萨迦藏语意为“灰白土”。据历史资料显示,早在1961年,这座被誉为“我国第二敦煌”的藏传佛教萨迦派的主寺就被国务院列为全国重点文物保护单位,萨迦寺从建寺至今已有900多年的历史,其间,萨迦王朝统治近百年,寺内所藏文物极其丰富,其中以经书最为著名。因此,萨迦寺成为萨迦古城一道最靓丽的风景,也是一张独具魅力的历史名片。

萨迦寺是萨迦派第一座寺院,由萨迦的创始人昆·贡却杰布于公元1073年创建。萨迦寺分南北两寺,以仲曲河为界,北寺修在北岸苯波山前,始建于宋神宗元丰二年(1079年),规模宏大,建筑沿山砌筑,高低错落,连绵逶迤。虽然北寺建筑曾经遭遇到毁灭性破坏,但从其断壁残垣,仍可推知当年鼎盛之时的气派。据有关资料和图片介绍,北寺的主要建筑有“古隆神宫”等殿堂。

萨迦南寺坐落在萨迦县仲曲河南岸的平原上,始建于1268年,面积为14700平方米,平面呈正方形。

寺内珍藏着大量具有历史和艺术价值的文物,如封诰、印章、佛像等。萨迦寺的元代壁画总计有上万平方米,以萨迦法王像和曼陀罗最有特色,仅曼陀罗壁画就有130多幅。